Wednesday, August 31, 2016

国家能为我们做什么?


在国庆日提问:“国家能为我们做什么?”似乎很不爱国、很不政治正确。然而,爱国并不能解决所有的问题。这道提问,必须回溯到1961120日美国总统约翰肯尼迪的那篇就职演说。

肯尼迪当天的演说,是历任美国总统就职演说中第四简短的,一共才有52个句子,约14百个字。不过,这篇简洁的演说稿,后来却超越许多同类的演说,成为历史上流传最广、被引用得最多的演说之一。演说中最著名的一句话,你或许并不知道它是源自于这篇演说稿,但你一定曾经听过或读过:“不要问你的国家能为你做什么,问一问你能为国家做什么?”

在美国与苏联冷战对抗的时代背景衬托下,这句话成功凝聚了美国人民的爱国热情,全民团结在国家的旗帜之下。沸腾的爱国情绪,也扩散转化成对国家领导人及政府的强力支持,使肯尼迪成为美国历届名望最高的总统之一。

这句话后来被世界各国的领袖引用,以加强国民对国家的认同。这些国家未必都认同美国的民主、自由、人权等价值,但把这句“不要问你的国家能为你做什么,问一问你能为国家做什么”从原文抽离,就成为了最容易强化人民对国家无条件认同的洗脑文宣。对国家无条件的认同越提高;则对国家及政府的不满程度越降低。

无条件的爱国主义,向来都是独裁者或强权政府最爱舞动的幌子。领袖腐败、体制崩坏、经济低迷、治安不靖、国防疏漏,这些问题都不是问题,因为爱国就不该问国家为你做了什么,而是你能为国家做些什么?而你能够为国家做的最基本事项,就是继续爱国。如此愚性循环之下,对国家的热爱,最后被转化成对领袖的愚忠。

理性的爱国,在自问“我能为国家做什么”的同时,也应该思考“国家能为我做什么”。如果这个国家能为我们提供一个安居的环境、平等的机会、透明的管理、法制的保障、乐观的未来,这就是我们爱国的基础。反过来,我们也必须竭尽所能,在本身的岗位上捍卫这个国家为我们带来的一切,守护这个国家的美好。


马来西亚独立了59年,国家是变得更好,还是变得更糟,不同的衡量标准自有不同的结论。可是,自2013年大选以来,多项民调皆指出我国大部分国民对国家前景感到悲观,认为国家正往错误的方向推进。有能力移民者已用他们双脚为国家的前景投了票,没有能力离开或不想离开的我们,是时候认真想一想:你希望国家能为你做什么?

Wednesday, August 3, 2016

下台后留下什么?

雪州议长杨巧双指出,雪州议会常规委员会和雪州议会权利及自由委员会将分别提呈动议,寻求雪州议会通过加强反对党领袖的发言权,以及强制所有州议员申报财产。在忍受了叫人厌烦和沮丧的众多负面政治新闻后,这是近期唯一一则正面的消息。

雪州大臣和行政议员虽然早在2009年已开始申报个人财产,可是所公布的资料却被批评过于简单表面,无法达致真正的监督作用。雪州政府现在打算立法强制所有朝野议员申报财产,除了扩大申报者的人数之外,要是可以制定更全面的申报准则,肯定可以让雪州的政治透明化跨进一大步。至于加强雪州反对党领袖的发言权,在一个政府长期对异议欠缺包容的国度,则近乎是太阳从西边升起的奇闻。

政客在乎的是在位时获得什么,政治家在乎的则是下台后留下什么。打造及捍卫一个合乎公平、正义、透明的制度,是任何一个政治领袖所可以留下的最宝贵遗产。然而,民主制度建立于对人性的不信任,如何让不可信的政治人物打造一个制衡人性之恶的制度呢?

政治哲学大师罗尔斯曾针对这道问题而提出“无知之幕”(Veil of ignorance)的概念。政党轮替在执政党与未来之间加了一片“无知之幕”,让执政者无法预知未来自己会继续执政,还是会转换到在野的那一边。这种情况下订定的制度,会最接近不偏执政党,也不偏在野党 的公平原则。

举个例子,如果有一对结婚了三十年的夫妻打算离婚,双方协议平分财产,可是累积了三十年的财产,该怎么分配在最符合双方利益呢?按照罗尔斯的想法,最好的方法就是由其中一方负责把财产分成两半,另外一方则可以优先选择要哪一半。负责分财产的一方,无法预知对方会选择哪一半。要是分得不够平均,对方肯定会选择较大的一半,最后吃亏的还是自己。为了保障自己的利益,把财产分配得越平均越好,这就是“无知之幕”的作用。

马哈迪当年大权在握时,显然没有预料到自己在走下权力宝座的若干年后,会站到当年由自己一手制订的威权政府、首相集权制度的对立面。马哈迪针对纳吉来历不明的26亿“献金”及1MDB金融丑闻穷追猛打,但却对纳吉作为巫统主席和首相所享有无法制衡的权力束手无策。

再强大的执政党或执政者,都总会有丢失权力的一天。要是掌握权力时为了私利而扭曲制度,好让自己掌握比政敌更大的优势,如果有朝一日这个制度落入政敌手中,始作俑者将沦为永无翻身之日的反对党。


雪州政府以三分二多数议席强势执政,这个时候运用权力推动一个更公平、透明的制度,不但是为了继续赢得民心,还是为了将来万一下野后,为自己留下翻身一战之路。